雷霆在西部决赛3-2领先马刺，已经拿到赛点。随着G6将在5月29日开战，关于西部决赛MVP归属的讨论也随之升温，CBS名记萨姆-奎因认为，奖项未必会直接落到亚历山大头上，卡鲁索同样有机会加入竞争。

奎因的判断并不是凭空而来，他拿2015年总决赛MVP伊戈达拉作了类比。那一年，库里是勇士最强的球员，但最终捧起奖杯的却是伊戈达拉，因为评选标准更看重一轮系列赛里谁的作用最突出，而不只是单看谁的数据最好。

回到2014-15赛季总决赛，库里场均得到26分6次助攻，投篮命中率44%，三分命中率39%，罚球命中率89%，但他的影响力并不只体现在数据上。骑士为了限制他付出了巨大代价，勇士其他球员因此获得了更多空间，伊戈达拉也成为最大受益者之一。

伊戈达拉当时场均16分，投篮命中率52%，三分命中率40%，并且全程主防詹姆斯。詹姆斯那轮系列赛场均轰下36分13篮板9助攻，但在伊戈达拉的防守下，整体投篮命中率不足四成。勇士主帅在第四场让伊戈达拉首发，这一变阵最终帮助球队拿到总冠军，也让总决赛MVP的评选逻辑再次被讨论。

奎因把这套逻辑放到了本赛季西部决赛。对雷霆来说，亚历山大当然是绝对核心，他是球队进攻的发动机，但系列赛至今，他的表现并没有完全压过比赛本身。数据显示，亚历山大场均26.2分，投篮命中率39%，三分命中率33%，罚球命中率96%，靠着接近10次助攻和10次罚球出手维持输出。

不过在奎因看来，雷霆真正拉开分差的阶段，更多出现在卡鲁索在场时。整轮系列赛，卡鲁索在场时雷霆净胜42分，他下场后球队净负33分。第五场比赛里，卡鲁索的发挥尤其抢眼，也让他迅速进入西部决赛MVP的热门讨论。

从数据看，卡鲁索的存在感非常强。他在系列赛中一共出手31记三分，命中18球；防守端则多次对位文班亚马、卡斯尔、哈珀、福克斯和瓦塞尔，NBA官方追踪统计显示，这五人合计40投仅13中。在他的主防下，马刺多名核心的进攻效率都受到了明显影响。

更关键的是，卡鲁索还承担了不少额外任务。由于杰伦·威廉姆斯和阿贾伊·米切尔缺阵，他在第二场和第五场合计送出11次助攻，同时还有4次救球、5次封盖、7次抢断和13次干扰传球。对于一名并非首发的球员来说，这样的系列赛表现已经足够特别。

但如果卡鲁索最终拿到西部决赛MVP，也会是一个前所未有的结果。分区决赛MVP设立时间不算太久，历史上还没有球员在整轮系列赛全部替补出战的情况下拿到这一奖项。奎因也指出，这正是这次讨论最有意思的地方：当球队头号球星和一名顶级角色球员都打出影响力时，评委究竟会把票投给谁。